O filme se passa seis meses após os eventos de "O Incrível Hulk" e mostra Tony Stark lidando com os traumas psicológicos deixados pela Batalha de Nova York contra o Exército de Drones de Ultron (embora Ultron não seja mencionado explicitamente no filme, há uma menção ao ataque a Nova York). Ele sofre de ataques de pânico e síndrome do estresse pós-traumático, o que afeta sua concentração e o desenvolvimento de suas tecnologias.